Gérard Lanvin est né le 21 Juin 1950 à Boulogne-Billancourt. A 17 ans, il arrête ses études et vit de petits boulots dont vendeur de jeans sur les marchés. Son envie de faire la comédie lui vint assez jeune alors que le père de l'un de ses amis jouait dans la pièce de Molière "Le malade imaginaire". Lanvin fit alors connaissance avec Coluche et Miou-Miou qui se sont lancés dans une aventure du "café-théâtre" à laquelle il participe de plus en plus. A la suite d'une rencontre avec Martin Lamotte et l'actrice Christine Dejoux, ils s'associent pour monter à leur tour un nouveau "café-théâtre", "La veuve Pichard" après avoir sillonné la France avec son camion rempli de jeans. Après avoir servi d'homme à tout faire à la toute jeune troupe, il finit par se retrouver sur scène à l'occasion de "La Revanche de Louis XI", puis remplace Thierry Lhermitte dans "Amour, coquillages et crustacés" (version scénique des Bronzés), devient madame Germaine (la concierge) dans "Fromage ou désert", puis cuisinier du Prince Charmant dans la pièce de Philippe Bruneau "Elle voit des nains partout".
C'est Coluche qui lui offre en 1977 son premier vrai rôle au cinéma dans "Vous n'aurez pas l'Alsace et la Lorraine" où il incarne le chevalier blanc. Lanvin est catalogué d'acteur comique et apparait ensuite dans le film "Bête mais discipliné"au côté de Claude Zidi. Après diverses apparitions dans des comédies, 1980 est pour lui l'année déterminante de sa carrière. En effet, au Festival de Cannes il tient la tête d'affiche du polar "Extérieur nuit" ainsi que de la comédie dramatique de Bertrand Tavernier : "Une semaine de vacances".Il est alors considéré comme l'un des espoirs du cinéma français. A la télévision, on le voit dans "La traque" de Philippe Lefebvre. En 1981, il enchaine avec le film "Une étrange affaire" au côté de Michel Piccoli pour lequel il obtient le Prix Gabin. 1982 est l'année de "Tir groupé" qui obtient beaucoup de succès, sans compter la nomination aux Césars de Lanvin. Tout cela confirme sa place d'espoir du cinéma français. Cette même année, Gérard Lanvin retrouve Michel Piccoli pour le film "Le prix du danger" puis en 1983 il tourne auprès d'Eddy Mitchell pour "Ronde de nuit". S'enchainent ensuite deux grand succès commerciaux avec "Marche à l'ombre" où Lanvin tourne avec Michel Blanc et "Les spécialistes" au côté de Bernard Giraudeau. Porté par le succès, Lanvin devient scénariste de "Moi vouloir toi",même si le film n'est pas vraiment reconnu, la chance lui sourit toujours car c'est là qu'il rencontre Jennifer avec laquelle il a tourné et qui deviendra sa femme. La comédie "Les frères pétards"qu'il tourne avec Jacques Villeret ne connait pas non plus vraiment de succès.
C'est alors Claude Lelouche qui le relance en lui proposant deux rôles dans les films "Il y a des jours et des lunes..." qui remporta un vif succès et "La belle histoire" qui sera un semi-échec, le film étant peut-être trop ambitieux. Cet échec lui permettra de se remettre en cause et de choisir ses films avec soin. Pour y réfléchir, il s'éloigne des médias et de la célébrité dans l'Ouest de la France, à La Baule où il vit toujours maintenant. Son expérience lui permet maintenant de choisir des personnages plus mûrs et moins impulsifs. Les films s'enchainent avec notamment "Les marmottes" , "Le fils préféré" en 1994 qui lui permet de remporter le César du Meilleur Acteur en 1995, "Mon homme"... Grâce au film d'Agnès Jaoui, "Le goût des autres" , il remporte un deuxième César du Meilleur Acteur dans un second rôle. En 2001, Lanvin tourne "Le boulet"avant d'enchainer les tournages de , "La demi-mondaine amoureuse", "Les gens du fleuve", "A la petite semaine"avant de jouer le commissaire dans "San Antonio" . Après le film "Le parrain", il tourne auprès de Franck Dubosc, le film "Camping". Suit ensuite "Le prix à payer"au côté de Christian Clavier.
En 2008, on le retrouve dans les films "Mesrine" et "Secret Défense" au côté de Nicolas Duvauchelle. D'autres projets sont en cours pour Lanvin ; "Envoyés très spéciaux", "Erreur de la banque en votre faveur", "La clinique de l'amour", "Des parents formidables" et "Malicorne". Si Lanvin envisage de prendre sa retraite d'ici deux ans, il ne chômerait pas pour autant et voudrait passer de l'autre côté de la caméra. Enfin, même si le succès est présent et que sa réputation n'est plus à faire, Lanvin reste toujours aussi naturel et fidèle à lui-même. Au lieu de jouer les people, comme le ferait certaines stars, et prendre la grosse tête, il préfère dès que son emploi du temps lui permet retrouver le calme de La Baule auprès de sa femme Jennifer et de ses deux fils : Léo et Manu.
Image : Corbis